jueves, 17 de noviembre de 2011

Mezcla y masterización


Software de Masterización

Cualquier software con plugins, ya sea un secuenciador (Logic, Nuendo, Pro Tools) o un editor de audio (Spark, Wavelab) puede servir para mezclar y masterizar. Se convierten en una herramienta insuperable en relación calidad-precio con respecto al hardware de masterización.

Siempre buscaremos un equilibrio entre nuestras pistas, probando en equipos distintos; teniendo en cuenta que la mezcla no sustituye a la masterización ni viceversa.

Mezcla

Reparto de Volúmenes y frecuencias adecuados a cada canción. Se clasifica de la siguiente manera:

-Ecualización
-Dinámica: Volumen, compresión, expansión, limitador.
-Profundidad: Reverberación y delay.

Antes de mezclar

Debe existir armonía entre la percusión y la voz por lo que debemos prestar atención en el equilibrio entre VOZ-BOMBO-CAJA-BAJO. Una vez conseguido dicho equilibrio agregamos guitarras y resto de instrumentos.

La voz

Los efectos recomendados son la reverb y el delay aunque se puede utilizar casi cualquiera.

Panoramización (PAN): la voz principal va al centro y los coros se abre un poco en stéreo.
Ecualización: recorte de graves
Dinámica: compresor de voz.
La batería

Bombo al centro, compresor y puerta de ruido si fuera necesario.

La caja se comporta similarmente al bombo y se le puede añadir reverberación.

La posición de los timbales se tiene que recrear mediante el PAN. Llevan reverberación. Se pueden comprimir.

Los platos deben sonar al igual que en una batería acústica por lo que movemos el PAN de cada uno hasta replicar el sonido original.
El bajo

Gran parte del peso armónico de la canción resido en este instrumento. Fácil de mezclar, no se recortan graves salvo que sature. Pan al medio y compresión para conseguir mayor ataque.

Las guitarras eléctricas

La colocación de las guitarras dependerá del estilo por lo que establecer una norma es difícil. Los solos y rifs van al centro y las armonías en stéreo. Recorte de graves en la ecualización y compresión de los medios.


-Comenzar con una configuración neutra, faders a cero, sin plugins, equalizadores planos, sólo lo estrictamente necesario.

-Escuchar música habitual para olvidar nuestro proyecto y percibir menos subjetivamente.

-Organizar las pistas de manera que trabajar con ellas se convierta en una tarea fácil.

-Escuchar el material grabado y mover faders hasta conseguir la idea que buscamos.

-Es más fácil mezclar en mono y luego retocar en estéreo.

-Si trabajamos con referencias nuestra tarea será más fácil.

-La voz es el instrumento principal por lo que siempre debe ser clara, presente e uniforme.

-La percusión y el bajo suceden a la voz en cuanto a importancia.

-En tercer lugar se encuentran las guitarras, teclados y demás instrumentos armónicos.

-Instrumento solista: por un instante asumen el protagonismo de la voz por lo que deben colocarse al mismo nivel.

Ecualizadores

Controlan las frecuencias de nuestro sonido. Mediante su uso es posible modificar agudos, medios y bajos obteniendo el sonido que buscamos o simplemente diferenciándolo de otros.



Normalización

Nivel medio sonoro. Pico mayor = máximo permitido
Es posible que al normalizar aparezca ruido por lo que deberíamos volver a la mezcla y subir el volumen desde ahí.

Compresión

Permite destacar o alterar el sonido de los instrumentos. Reduce el rango dinámico, es decir, la distancia entre la parte más alta y más baja de nuestra onda de sonido. También suben el volumen del pasaje comprimido por lo que debemos tener cuidado al usarlo.

-Threshold (Umbral): nivel en dB (decibelios) a partir del cual el compresor comienza a trabajar. Es decir si tenemos una pista a 0 dB (sonido sin modificar) y colocamos el Threshold a + 5dB la señal será comprimida a partir de esos 5dB.

-Ratio: Determina la cantidad de compresión que se aplica. Actúa proporcionalmente, como 2:1, 3:1, 4:1, es decir, que si colocamos el ratio en 3:1 sucederá que por cada vez que tu señal entrante supere en 3 dB al nivel de threshold, el compresor sólo permitirá que pase 1 dB de señal.

-Ataque (attack): Indica la rapidez con la que entra el compresor. Algunos instrumentos precisan de un ataque rápido (bajo o bombo) por lo que debemos ajustar dicho parámetro hacia el mínimo.

-Liberación (release): Determina el momento de desactivación de la compresión. Si se ajusta a un valor alto, se consigue una señal más sostenida.

-Nivel de salida (output gain): al ajustar los valores anteriores se verá reducido el volumen resultante por lo que usamos el nivel de salida para compensar dicha reducción.Controla el volumen de la señal de salida, y se usa para compensar la caída de volumen que introduce la compresión


-Knee: indica el comportamiento del compresor en el momento en que es superado el umbral de la señal.







Ejemplos de puntos de partida de una compresión


Umbral
Ratio
Ataque
Liberación
Knee
Guitarra
-5 a -12dB
1.5:1 a 3:1
Rápido
Rápido
Suave y fuerte
Bajo
-2 a -10dB
3:1 a 10:1
Rápido
Rápido
Suave y fuerte
Batería
-15dB
3:1 a 10:1
3-5 ms
10 ms
Fuerte
Voces
-3 a -10db
2:1 a 10:1
Rápido
Lento
Suave
Mezcla Estéreo
-5 a -10dB
1.5:1 a 3:1
Rápido
Rápido
Suave


Expansor

Contrario al compresor. Uso poco frecuente. Devuelve algo de dinámica al sonido.



Limitador

Contiene exaltaciones en la señal. Limita la amplitud de la señal de entrada.



Excitador

Permite la restauración de armónicos perdidos en la mezcla y le da más brillo al resultado. En fácil pasarse con dicho parámetro.



Automatización

La automatización permite darle énfasis a ciertas partes o disminuir el volumen en otras dándole una intencionalidad a nuestra canción.

Pista máster (afecta a todas las pistas)

-Se deberá ecualizar también, ajustando volúmenes y frecuencias según el resultado que busquemos.

-A la vez aplicaremos una compresión (nos podemos basar en la tabla de compresiones).

-Compresión multibanda: permite la compresión en frecuencias específicas (bandas). Usamos la banda más baja para hacer más fuertes bajo y bombo haciendo un recorte de agudos sobre 125Hz. De la misma manera podemos reforzar otras bandas.

-Limitar: subiremos el volumen general (Gain) sin llegar a distorsionar. El release controla la rapidez con la que el volumen se incrementará después de que un pico haya sido limitado. Los tiempos cortos de relajación implican señales más altas, aunque puede ser interesante. Empieza por tiempos más largos, y ve reduciendo hasta que te guste el sonido.



martes, 8 de noviembre de 2011

Latencia

La latencia es el término utilizado para definir el tiempo que se tarda en escuchar lo que tocamos con el instrumento. Si ese tiempo es considerable se hace imposible por parte del músico de escuchar lo que esta tocando. Imaginemos que vamos a grabar una sucesión de acordes de guitarra siguiendo un metrónomo o claqueta y cada vez que tocamos una acorde suena un segundo después. La grabación se convierte en un trabajo difícil. 

En los instrumentos acústicos no existe dicha latencia ya que suenan al momento de tocarlos.

Según la Wikipedia:


En redes informáticas de datos se denomina latencia a la suma de retardos temporales dentro de una red. Un retardo es producido por la demora en la propagación y transmisión de paquetes dentro de la red.
Otros factores que influyen en la latencia de una red son:
  • El tamaño de los paquetes transmitidos.
  • El tamaño de los buffers dentro de los equipos de conectividad. Ellos pueden producir un Retardo Medio de Encolado.
Hay latencia en tecnologías de uso musical, como los transformadores de mp3 a vinilos análogos. Siempre el traspaso de información de un mecanismo a otro va a sufrir este retardo, que normalmente está estimado en milisegundos (1/1,000 s) en algunos casos pequeño, en otro más notorio. La latencia en el sentido del audio digital esta directamente relacionada con la tarjeta de audio, esto se debe a que dicha tarjeta no es compatible con ASIO (Audio Stream Input Output).
Un punto muy importante es que siempre va a haber cierta latencia, aun cuando se hable de latencia cero, la cuestión es que esta es imperceptible (3 ms aprox.) En general se refiere al tiempo que dura en llegar una acción desde su punto de inicio hasta su "punto de fuga", es decir cuando la acción se consuma.

En caso de tener problemas de latencia tenemos que tener en cuenta los siguientes factores:

-Si la tarjeta de sonido es lo suficientemente buena: en caso de no serlo y usemos WINDOWS debemos probar con ASIO. Si aun así no se soluciona tendremos que pensar en una nueva tarjeta de sonido.



-Windows: los drivers de serie de dicho sistema operativo genera latencias enormes por lo que la solución consiste en instalar ASIO. Steinberg desarrollo el estándar ASIOEste driver de sonido hace que el programa de audio pueda saltarse el sistema de comunicación del driver de serie y pueda comunicarse directamente con la tarjeta de sonido. Así conseguimos reducción de latencia.
En caso de que el fabricante de la tarjeta de sonido no tenga drivers ASIO probaremos ASIO4ALL, es universal y gratuito.
Lo podéis descargar de aquí.
Una vez descargado debe ser seleccionado desde nuestro software de grabación.

-Mac: desde la llegada de OSX este sistema operativo usa el protocolo AUDIO UNITS, desarrollado para ofrecer bajas latencias por lo que no debemos preocuparnos.


jueves, 3 de noviembre de 2011

Usar Addictive Drums con Batería Electrónica en Logic

Instalación Roland UM-ONE (cable MIDI-USB)

Cable MIDI-USB



Si no sabemos como conectar la batería al ordenador miramos las dos entradas de arriba.

Una vez conectada la batería abrimos el logic, creamos una pista "instrumento de software", y seleccionamos Addictive drums.




Una vez abierto Addictive al tocar la batería debería sonar pero con el inconveniente que no suena lo que debería, es decir, los platos suenan como timbales y muchas otras variantes. Normalmente el bombo y  la caja suelen coincidir.

En ese caso tenemos varias opciones para configurarlo de manera que suene cada cosa en su sitio. En mi caso tengo un módulo Roland TD-3. Intenté hacerlo de muchas formas pero la más rápida y cómoda fue la configuración desde el mismo módulo. Cada golpe de la batería tiene asignada una nota midi de salida hacia el ordenador por lo que configurando las notas una a una llegamos a cuadrar todos los sonidos.
En el manual del módulo explica cómo hacerlo e imagino que todos los módulos tendrán su explicación homóloga.  

Otra opción es el mapeado, un tanto tediosa. Desde la página de XLN Audio vienen varias explicaciones y un vídeo de ayuda.



Instalación Roland UM-ONE (cable MIDI-USB)

Windows

-Iniciar el PC con el cable desconectado.

-Salir de las aplicaciones abiertas.

-Insertar el CD de drivers de UM-ONE.

-Seleccionar la carpeta según nuestra versión de Windows (7, Vista y Xp).

-Abrir archivo "Setup".

-Dar permisos a la instalación.

-Continuar, next, comienzo de la instalación.

-Aparecerá una ventana "Ready to install the driver" (Preparado para instalar el driver). En ese momento conectamos el cable.

-Puede tardar varios minutos.

-En vista y windows 7 cerramos la ventana de diálogo después de finalizar y reiniciamos si nos lo pide.

-En Xp aparecerá una ventana diciendo que se ha detectado un nuevo Hardware. Indicamos la opción tercera, "No, not this time" (no, no esta vez), cliqueamos en siguiente y seleccionamos la opción instalar automáticamente. Seguimos los pasos hasta finalizar la instalación. Si es necesario reiniciamos el ordenador.

Mac

-Iniciar el Mac con el cable desconectado.

-Salir de las aplicaciones abiertas.

-Insertar el CD de drivers de UM-ONE.

-Seleccionar la carpeta según nuestra versión de Mac.

-Si es necesario introducimos nuestra clave de administrador.

-Seguimos los pasos hasta finalizar la instalación y reiniciamos.

-Una vez reiniciado conectamos el cable USB.

-Dentro del menu de aplicaciones de Mac nos dirigimos a Utilidades y abrimos Configuración de Audio MIDI. Normalmente aparecerá la ventana de Dispositivos de Audio. Para abrir la ventana de Midi vamos a la barra de tarea superior, pinchamos en ventana y luego en mostrar ventana Midi





-En la ventana nueva debe aparecer el UM-ONE (sin cables negros)




-Pinchamos en añadir dispositivo y abrimos el dispositivo nuevo haciendo doble click. En nombre del dispositivo ponemos UM-ONE y aplicamos.



-Usando el ratón conectamos (arrastrando el ratón de una a la otra) las flechas del nuevo dispositivo con las del UM-ONE.


-Hacemos click en Probar configuración y nos dirigimos a la flecha "abajo" de UM-ONE (el de arriba). Pinchamos y se pone gris.

-Probamos de nuevo la configuración y al colocar el ratón sobre la flecha "abajo" aparecerá el mensaje "Conectado a UM-ONE".

-Cerramos y listo, funciona.



Cable MIDI-USB

Muchos aparatos electrónicos de nuestro entorno musical tinenen entrada y salida MIDI. Módulos de batería o pedaleras ofrecen la posibilidad de conectarse al ordenador mediante esta tecnología. Para ello necesitamos un cable MIDI-USB. Muchos dispositivos de hoy en día no necesitan dicho cable ya que están  capacitados para conectar directamente mediante USB.

Roland UM-ONE



Conectaremos la entrada y salida midi al aparato en cuestión:


Módulo de Batería Roland TD-3




Y el USB al ordenador



Cuando compremos un cable tenemos que estar seguros que nos va a servir, es importante que tenga su CD de instalación y que especifique si es compatible con nuestro ordenador y sistema operativo.

Addictive Drums-Batería de estudio

Addictive Drums es un estudio de producción de baterías muy completo. Ofrece samples de sonidos profesionales de batería procedentes de diferentes kits, beats y fills ya grabados y herramientas de producción. Es fácil de usar y compatible con la  mayoría de programas de grabación, sean de Windows o Mac.


Además es compatible con controladores MIDI por lo que podemos crear ritmos desde nuestro teclado o controlador.


Para los que le gusta componer la batería paso por paso también existe la posibilidad de crear los ritmos y fills desde el programa de grabación.



Si tienes una batería electrónica y un módulo con salida MIDI también puedes conectarla a través de un cable MIDI- USB y usar la batería para las grabaciones.




miércoles, 26 de octubre de 2011

Elementos básicos de un Home Studio

Antes de nada tenemos que saber que los elementos de un home studio dependen del estilo musical que vayamos a desarrollar, aunque existen elementos básicos comunes.

El uso de un ordenador es imprescindible en los tiempos que corren por lo que debemos al menos, tener idea de cómo se usa, ya sea con el sistema operativo que sea.

Además de usar un Pc tenemos que tener unos conocimientos mínimos musicales, véase tocar un instrumento, sea cual sea su origen, o usar la voz como instrumento.

Ordenador

Poco podemos hacer en un home studio moderno si no tenemos un ordenador, digamos que es la pieza clave de nuestro puzzle.

Mac
Pc


Necesitamos un ordenador fiable, preferiblemente de sobremesa, aunque hoy en día se hacen portátiles que también dan buenas prestaciones. Debemos tener en cuenta que la calidad de dicho ordenador influirá en el resultado, aunque no es necesario tener un equipo bestial de 5.000 euros.

Podemos optar por usar Pc (windows) o Mac (mac osx). La primera es la opción más económica (no “menos fiable”) y la segunda es también una buena elección. Cada uno elegirá en función de sus posibilidades y necesidades.


                               
La tarjeta de sonido es el hardware por el que el sonido va a entrar a nuestro ordenador, siendo un elemento importante que debemos elegir con detenimiento y teniendo en cuenta lo que queramos grabar. Puede ser interna o externa, tener conexiones MIDI o no (aunque el USB puede sustituirlo en muchos casos), tener varias entradas/salidas o una sola, todo dependiendo de cual será nuestro objetivo.  
Tarjeta de sonido externa

Tarjeta de sonido interna



El disco duro es el lugar donde están instalados los programas para grabar, los plugins y todo lo que manipula el sonido en nuestro ordenador. Mientras mayor sea el disco duro menos problemas tendremos durante las grabaciones. Además de la capacidad del disco duro también es importante tener un segundo disco duro para las grabaciones, en uno tendremos los programas y en otro lo que grabamos, eso mejorará de nuevo el rendimiento. Si tenemos un disco duro grande podemos hacer una partición y en el caso de tener poco espacio en el disco podemos adquirir un disco duro nuevo. Este nuevo disco puede ser interno o externo (USB), con la ventaja de que la velocidad de transmisión de datos en mayor entre dos discos internos que entre uno interno y otro externo.
Disco duro externo


Disco duro interno















Monitores de estudio (Altavoces)

Para obtener una escucha fidedigna de lo que grabamos necesitamos unos buenos monitores de estudio. Los altavoces normales suelen tener adornos innecesarios para que "entren por los ojos" y están diseñados para sonar más agradable y desde distancias variables. Sin embargo los monitores de estudio ofrecen una escucha plana y sin adornos, ofreciendo un resultado lo menos modificado posible y crudo, siempre colocados cerca de nosotros y dibujando un triángulo junto con nuestra cabeza.

Los monitores de estudio pueden ser activos (auto-alimentados) o pasivos (necesitan estar conectados a un amplificador o etapa de potencia). La elección es a gusto del consumidor siendo más cómodos, desde mi punto de vista, los activos.

Los monitores se deberán conectar a la salida de audio de nuestra tarjeta de sonido.

Monitores de estudio

Software

Nos introducimos en el delicado tema de selección de nuestro programa de grabación y edición de sonido.

Si somos novatos en el tema de la grabación debemos empezar por programas más intuitivos y fáciles de manejar. El “Audacity” es gratuito e intuitivo, compatible con windows y mac y bastante completo para ser software libre. El “Acoustica Mixcraft” es muy fácil pero exclusivo de Windows. Para Mac tenemos el “Garageband” que es fácil y cómodo de usar, con la ventaja que con sólo tener un mac podemos tener acceso a él de forma gratuita ya que viene pre-instalado.

Si ya tenemos algo de experiencia, somos “espabilaillos” con la informática o tenemos tiempo para leer manuales de usuario, podemos seleccionar estos programas clasificados como profesionales e utilizados en el mundo de la grabación profesional.

-Protools: es el más popular de todos, compatible con Windows y Mac y según dicen el mejor. Desde mi punto de vista en audio es el mejor pero en MIDI gana Cubase.

-Cubase: es otra buena opción, según mucha gente más intuitiva que protools. También compatible con Windows y Mac.

-Logic: exclusivo de Mac y completísimo. Tiene una librería para caerse de espaldas.

¿Cual de los tres es mejor? -Solo tú los sabes-

Dependiendo de nuestras necesidades nos gustará más uno que otro y sabremos sacarle más provecho. Las posibilidades ofrecidas por los tres son muy variadas y de gran calidad.

Logic Studio
Pro Tools




Cubase



Bueno, ahora ya sabemos cuales son los elementos básicos del home studio que necesitamos para empezar a trabajar. Además de estos elementos vamos a ver otros también muy comunes en un home studio.
Controladores Midi
El MIDI es un protocolo que permite la comunicación entre dispositivos musicales para acabar creando un sonido. Las posibilidades del midi son prácticamente ilimitadas y además dicho protocolo permite realizar alteraciones significativas después de la grabación, lo que no ocurre en la grabación de audio convencional. Ejemplo: Si grabamos un pasaje de teclado y nos hemos equivocado en una nota podemos corregirlo muy fácilmente sin la necesidad de volver a grabar.
Los dispositivos MIDI más comunes son:
-Tecaldos MIDI: se asemejan a los pianos electrónicos y pueden hacer de piano, sintetizador e incluso de batería.


Teclado Midi


-Superficies de Control: son generalmente utilizados para controlar los parámetros del software de grabación, ofreciendo la posibilidad de controlarlo sin necesidad de usar el ratón constantemente, lo que mejora la velocidad y calidad del trabajo.



Superficie de Control

Estos accesorios resultan de mucha utilidad en la composición y mezcla de nuestras canciones